Heikki Rantanen, 26, siirtyy Jyväskylän Loheen loppukauden mittaisella sopimuksella. Kolme ottelua Superpesistä ja 64 peliä Ykköspesistä pelannut Rantanen täyttää loppukauden ajan Lohen lukkarin tontin.
Heikki Rantanen Loheen loppukaudeksi 2020.
Ennen kaikkea vahvasta tolppapelistään tunnettu Heikki Rantanen pelasi edellisen kerran Lohessa kaudella 2018. Viime kaudella Rantanen pelasi Superpesistä Siilinjärvellä ja Ykköspesistä Laukaan Urheilijoiden riveissä.
Tämän kauden Rantanen on ollut ilman pelipaikkaa, mutta ottaa nyt lukkarin paikan Lohessa loppukaudeksi. Alkukauden ajan Lohessa on lukkaroinut 18-vuotias Matias Romo.
– Matias (Romo) otti viime vuodesta ison stepin, kasvoi suomensarjatason lukkariksi ja otti meille viisi voittoa kuudesta. Tänä vuonna itälohkossa vastus on kuitenkin poikkeuksellisen kovaa ja emme halua jättää mitään kiveä kääntämättä, Lohen pelinjohtaja Jussi Muilu kommentoi.
Heikki Rantanen ja Jussi Muilu Lohessa 2018. Kuva: Jyväskylän Lohi
Sopeutumiseen ei hirveästi jää aikaa, sillä Lohella on runkosarjaa enää kaksi ottelua jäljellä ja Rantanen on tositoimissa heti lauantaina 8. elokuuta, kun Lohi kohtaa kotikentällään Joensuun Mailan kello 14:00 alkaen.
Muilu uskoo Rantasen olevan heti valmis tositoimiin:
– Heikki on rutinoitunut ja kovapäinen lukkari sekä meille tuttu pelaaja ennalta. Hän tulee motivoituneena auttamaan meitä kohti unelmaa.
Rantanen oli ehtinyt jo päättää pitävänsä välivuoden, mutta kun ilmeni mahdollisuus palata Loheen, mieli muuttui:
– Kaipuu kentille on ollut koko kauden kova, vaikka jo hyvissä ajoin ennen korona-aikaa päätin tämän olevan välivuosi. Olen otettu mahdollisuudesta päästä mukaan tuttuun porukkaan, jolla on tuttu unelma.
– Lähdetään tekemään yhdessä kaudesta ikimuistoista. Erityisesti tunnelmaa Koskenharjulla on ollut ikävä ja siitä iso kiitos lojaaleille Lohen kannattajille, Rantanen.
Lohi palasi voittojen tielle kaatamalla Kuopion vieraissa lukemin 2-1 (11-1, 4-5, 1-0). Toisen jakson menetys oli kuitenkin paha pettymys taistelussa Itälohkon kärkisijoista.
Lohi taputteli ottelun avausjakson käytännössä yhdessä vuorossa. Juuso Tajakka aloitti juoksuiloittelun toisen tasoittavalla, kun vahva keskisaumalyönti livahti lopulta aina läpi asti, tuloksena 1+3 juoksua.
Yhteensä Lohi iski samaan vuoroon peräti yhdeksän juoksua, eikä Puijon Pesis tästä enää toipunut. Lohelle ensimmäinen jakso kohtalaisen helposti 11-1.
Toiselta jaksolta kirvelevä tappio
Toisella jaksolla pelattiin huomattavasti tasaisempaa vääntöä alusta loppuun. Teemu Lepistö vei Lohen aloittavassa vuorossa 1-0 -johtoon, mutta Kuopio vastasi kuitenkin omalla tasoittavallaan peräti kolmella juoksulla.
Toisen aloittavalla Lohi nousi taas tasoihin, Ville Kotron ja Tajakan komeilla välilyönneillä, mutta jälleen kerran Kuopio onnistui karkaamaan tasoittavalla. Tuomas Luukkosen läpilyönti toi Kuopiolle kaksi juoksua ja vei isännät 5-3 -johtoon.
Kuopion viidestä juoksusta liian moni tuli helpon ulkopelivirheen jälkeen ja samalla luonnollisesti sisäpeli hieman kipsaantui, minkä myötä kolmannessa vuorossa jäätiin juoksuitta.
Kun neljännessä sisävuorossaan Lohen ainokaiseksi jäi Kotron kavennusjuoksu 5-4:een, edettiin ottelussa supervuoropariin.
Superissa Tajakka jatkoi komeaa lyöntipeliään iskemällä pallon tylysti välikköön. Kuopio sai omalla sisävuorollaan kaksi yritystä kotiin, mutta Lohen takatilannepelaaminen kesti sen verran hyvin, että voitto lähti Lohen mukana Jyväskylään.
Kuopio – Lohi 1-2 (1-11, 5-4, 0-1) Lohen palkitut: Matti Vilppola, Ville Kotro
Pelinjohtaja Vesku Kivelän kommentit ottelun jälkeen.
https://www.instagram.com/p/CDPAkikFjoL/
Runkosarjaa kaksi peliä jäljellä
Seuraavan kerran Lohi pelaa lauantaina 8. elokuuta kello 14:00, kun Aina Aurinkoiselle Koskenharjulle saapuu vieraaksi Joensuun Maila.
Jaksotappio Kuopiossa tiesi sitä, että Lohi on nyt Lahden Mailaveikkojen kanssa tasapisteissä sarjan kärjessä. Kouvola hengittää Lohen niskaan kahden pisteen päässä. Kaikki kolme kärkijoukkuetta ovat pelanneet nyt kuusi ottelua.
Vain kaksi parasta pääsee pudotuspeleihin. Lahdella on jäljellä kotiottelut Kuopiota ja Siilinjärveä vastaan. Lohi kohtaa sen sijaan keskinäisessä ottelussa vielä Kouvolan runkosarjan päätteeksi. Kouvola kohtaa ennen Lohea vielä Kuopion vieraissa.
Suurella todennäköisyydellä toinen pudotuspelipaikka ja kärkisijoitukset ratkeavat siis vasta viimeisessä vieraspelissä Kouvolassa.
Lohi joutui taipumaan Lahden Mailaveikkojen vieraana lukemin 2-1 (4-2, 4-5, 4-3). Tärkeä vieraspiste lähti kuitenkin kotimatkalle, vaikka Lohen pelinjohtaja Jussi Muilulle näytettiin toisen jakson alussa punaista korttia.
Kaksi tuntia ja kolme varttia kestänyt show tarjosi monisävyisen näytelmän, jossa hallinnan tunne vaihtoi ailahtelevaisesti omistajaa joukkueiden välillä.
Jos koko ottelu, niin varsinkin ensimmäinen jakso oli Lohelta hyvin kaksijakoinen. Sisältä aloittanut Lohi-ryhmä sai mallikkaan startin pelin, kun Juuso Tajakan 3-rajan puhkaisulla kotiin kirmasivat Matti Vilppola ja Ville Kotro.
Myös ulkovuoro oli olla hyvä, kun Lahden ensihyökkäys kestettiin ja taululle saatiin kaksi paloa. Kolmaskin palo oli jo tuloillaan, mutta Lohi-kannattajien harmiksi Lahden Jaakko Kuoppa onnistui kuitenkin lyömään kahdella palolla kaksi juoksua ja tuomaan Mailaveikot tasoihin.
Alkurypistyksen jälkeen Lohen ote hieman kirposi. Lahti sai kolmannen aloittavalla luotua kaksi juoksua lisää, kun taas Lohen sisäpeli peli takkusi, eikä lisäjuoksuja syntynyt. Näin ensimmäinen jakso merkattiin Lahdelle juoksuin 4-2.
Toisen jakson alkuun Muilulle punaista korttia
Toisen jakson toisessa vuorossa alkoi varsin erikoinen tapahtumien ketju.
Lohen johtaessa ottelua 2-0, löi Lahti kavennusjuoksun osittaisella läpilyönnillä. Lohen joukkue tulkitsi varsin näkyvästi lyönnin olleen laiton. Etenkin pelinjohtaja Jussi Muilu osoitti oman mielipiteensä sen verran vahvasti, että ansaitsi tilanteesta keltaisen kortin.
Lahti teki omassa sisävuorossaan yhteensä kolme juoksua ja eteni 3-2 -johtoon. Toisen vuoron erikoisin tilanne nähtiin kuitenkin vasta Lohen tullessa lyömään, kun kotipesässä käytiin tilanteen jo täysin rauhoituttua keskustelua edeltävästä tapahtumaketjusta.
Lohen hämmästykseksi rauhallinen keskustelukin oli tällä kertaa liikaa, ja syöttötuomari päätti viedä Muilun tässä vaiheessa, tilanteen täysin jo rauhoituttua, uudelle keltaiselle kortille. Toinen varoitus tiesi punaista väriä ja Muilu joutui poistumaan kentältä.
Lohi sisuuntui silmin nähden Muilun punaisesta kortista. Kakkospelinjohtaja Vesku Kivelä ei yllättävästä tilanteesta hämmentynyt, vaan otti kirjaimellisesti peliviuhkan käsiinsä ja johdatteli Lohen sisäpeliä taidokkaasti.
Kapteeni Vilppola iski ensin pelin tasoihin vastustamattomalla 3-jatkeen sijoituksella, minkä jälkeen Tajakka siirsi Lohen 4-3- johtoon painamalla kumuran keskelle taakse.
Viimeisissä sisävuoroissaan molemmat joukkueet onnistuivat kerran, joten toinen jakso merkattiin Lohelle lukemin 5-4.
Supervuoron harmittavat virheet veivät voiton
Supervuorossa Lohen jänne ei enää kestänyt ja Lahti löi avausvuorollaan peräti neljä juoksua. Ikävä kyllä juoksut tulivat harmittavien virheiden seuraksena.
Lohi taisteli vielä itsensä juoksun päähän, mutta voittoon asti taistelu ei riittänyt. Lahti vei supervuoron 4-3 ja koko ottelun 2-1 (4-2, 4-5, 4-3).
Lohen parhaana palkitun, kapteeni Vilppolan haastattelu ottelun jälkeen.
https://www.instagram.com/p/CDG6Zu7Fpg-/
Taistelu jatkuu jo keskiviikkona Kuopiossa!
Lohelle (12 p.) piste oli äärimmäisen tärkeä, sillä nyt Lahti (14 p.) on vain kaksi pistettä karussa sarjataulukossa. Lahdella on kaksi ottelua jäljellä, joten se voi kerätä runkosarjassa maksimissaan 20 pistettä. Lohella sen sijaan on kolme peliä jäljellä, joten puhtaalla pelillä pisteitä kertyisi 21.
Toki, runkosarjan voittoa tärkeämpää on luonnollisesti pitää Kouvola (9 p.) selän takana, jolloin varmistuu paikka kahden parhaan joukkoon ja pudotuspeleihin.
Lohen härkäviikot jatkuvat keskiviikkona, kun se pelaa Kuopiossa Puijon Pesistä vastaan kolmannen ottelunsa viiden päivän sisään. Tämän jälkeen joukkue pääsee pienelle tauolle ja runkosarja huipentuu otteluihin Joensuuta ja Kouvolaa vastaan elokuussa.
